ピンクレディーの振付師、土居 甫さんを偲ぶ「あの人との思い出」

『振付とは？
　肉体を通じて躍進と心情をリズムとメロラインとハーモニーに託した美学
　そして、ダンスは肉体的訓練と精神の努力によって生まれる美しい夢である』


この言葉を残したのは、若き頃のダンサー仲間との思い出の写真の中でも
ひと際、目を引くポジションにその存在を置く『振付師 土居 甫』
その後、日本中の誰もがその名を知る事となった、その人である。


2007年9月14日、土居 甫氏（享年70歳）は、悪性リンパ種の為、帰らぬ人となりました。

私にとって土居氏は、日本テレビ音楽学院の第1期生として歌とダンスを学んでいた頃からの
恩師です。
出会ってから亡くなるまで、それは先生と生徒として不思議なご縁で結ばれており、
今回、9月の命日に合わせ土居先生を偲び、この記事を書かせて頂く事になったのも、
もしかしたら、やんちゃな先生の仕業であるのかも知れません。
それは、まさに陰の仕掛け人、当時そう言われた土居先生の成せる技なのでしょうか。

日本テレビ音楽学院生で結成され、私もその一員として参加していた『 ザ・バーズ 』
ショーアップされた番組が華やかだった当時、ザ・バーズは日本テレビの各番組、
紅白歌のベストテン、うわさのチャンネンル、日本テレビ音楽祭等・・・

週に何本もレギュラー番組も持ち、番組毎に、あるいは歌手の歌の一曲一曲毎に
異なる振付を覚え、本番までに仕上げる事が日課となっていた、その傍らには
それらの仕掛け人であった土居先生の姿がありました。

そして、楽曲の発表から３０年以上経った今でも多くの人に親しまれ唄い継がれている
高校サッカー選手権の歌、『ふり向くな 君は美しい』（阿久 悠 作詞 三木たかし 作曲）
当時国立競技場などでも踊った、ザ・バーズが唄うこの歌も勿論、土居先生の振付でした。

そんな日本テレビ音楽学院の私達の練習の和の中に時折姿を見せるようになったのが、
その後、日本中の子供達のアイドルとなっていったミーとケイ。
そう、日本テレビのオーデション番組『スター誕生』でデビューが決まっていた二人。


その後、あっと言う間にスターの座を射止めることになったピンクレディーです。




『ペッパー警部』、その斬新な世論も騒がすほどの大胆な振付・・・

時代の先を行く新鮮で素晴らしい楽曲も当然ヒットに繋がる要素でしたが、
何より、あの振付があったからこそ、ピンクレディーはあれほどまでに人気が
出た事は言うまでもありません。

当時の土居 甫氏、それはもう陰の、と言うよりは表の仕掛け人と言っていいほどの
知名度と人気でした。

週に８本のレギュラー番組を担当する以外に、歌手に振付の指導をし、
さらに音楽学院の講師、そして飛び込みのCM撮影やレッスン、殺人的なスケジュールに
追われる毎日でした。

ピンクレディーの仕掛け人は、その大ヒットと共に時代の仕掛け人になったと言っても
過言ではないでしょう。

先生の振付が世の中の多くで評価され、既存しているものを嫌いどんどん新しい事に挑戦し、
さらなる世界を切り開いていこうとしているその姿を見て、自分達の先生という意味で誇りにも
感じていました。

ところが、その土居甫氏がそののち、振付師にとっては致命傷とも思える病と闘う事になった事は、
どれだけの人が知っていたでしょうか・・・

それは、突然にやってきました。

ある日、奥様の久美子夫人が土居氏と連れ立って外出した時のことです。
ふと、歩くその後姿を見た夫人が、ご主人の体の異変に気が付くのです。

「左手は振っているけれど、右手は振っていない！」

普通なら両手を振りながら歩くはずが、振っているのは片手だけ・・・。
そのことを問いかけてもまったく意識なく、自分では両手を振っているつもりだと言うのです。

それは、『パーキンソン病』の発症でした。

その病気の症状は日常生活に少しづつ現れてきました。
しかし、体の動きに異変があっても痛みがある訳ではなく、しばらくは原因も解らず、
病名さえも告げられなかったと言います。そうした中、いくつかの病院で検査を受け、
ようやく告げられた病名が、『パーキンソン病』と言うものでした。
脳のドーパミンが少なくなり、動きが鈍くなっていく状態。

これは、振付師である土居 甫氏にとっては致命傷と言える病気でした。

幸いその進行は遅く、見た目には急激な変化はないものの治療と言えば、進行を遅らせる為の薬だけ。
何もかも自由に動けていた体に戻る可能性は無くなっていたのです・・・

後編へ続く．．．．．